Twyla Carter, procureure en chef et directrice générale de la Legal Aid Society, a écrit une chronique intitulée « J'aurais aimé savoir » pour l'American Bar Association. Étudiante en droit magazine, destiné à plus de 60,000 XNUMX étudiants en droit aux États-Unis. Dans ce livre, elle réfléchit à l'importance de dialoguer avec ceux qui ont des perspectives différentes.

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En tant qu'avocat représentant des communautés à faible revenu dans diverses affaires juridiques, luttant pour
La justice et la remise en question du statu quo sont au cœur de ma personnalité. Cette philosophie m'a d'abord attiré
à la défense publique, et je suis très fier de diriger une organisation qui établit la norme d'or pour
notre industrie.

Pour moi, le droit du mouvement signifie utiliser nos diplômes en droit pour renforcer le pouvoir des personnes les plus vulnérables.
touchés par l'injustice. Mais pour vraiment éradiquer les inégalités systémiques, il faut se battre sur le terrain
ne suffit pas. Nous devons également nous engager auprès de ceux qui soutiennent ou influencent les systèmes que nous soutenons.
essayer de changer fondamentalement.

Cela signifie souvent avoir des conversations tendues et frustrantes avec des individus à travers le monde.
ceux qui ne partagent pas nos points de vue et qui remettent en question la réforme.

À New York, une ville de huit millions d’habitants, la diversité de pensée est une réalité. Malgré cela, notre
les cercles peuvent encore sembler insulaires et limités à ceux qui sont déjà d’accord avec nous.

Si mon objectif est d’abolir le système carcéral, de garantir le logement en tant que droit humain et
défendre les communautés immigrées de la déportation, par exemple, je ne peux pas m'isoler.
Il est essentiel d’aller à la rencontre de ceux qui voient le monde différemment, de les écouter et de travailler avec eux.

Mais je n’ai pas toujours été d’accord avec cette approche.

Un mentor m'a appris plus que la loi
Au début de ma carrière au bureau du défenseur public du comté de King à Seattle, j'ai regardé une
mon mentor, un avocat zélé et l’une des personnes les plus respectueuses des principes que je connaisse, a commencé
travailler avec la police, les procureurs et d’autres parties prenantes sur une myriade de questions de sécurité publique
problèmes.

À l’époque, cela m’a mis en colère.

Je pensais qu'elle se vendait, qu'elle détournait ses valeurs pour apaiser ceux qui ont créé et
ont renforcé les systèmes mêmes que nous cherchions à démanteler.

Mais avec le temps, j'ai fini par comprendre ce qu'elle faisait. Elle ne faisait pas de compromis ; elle
construisait des ponts pour créer un programme de déjudiciarisation reconnu à l'échelle nationale qui soit efficace
abordé des questions liées à la santé mentale et à la toxicomanie.

Gérer les différences est une force, pas une faiblesse
Ayant été influencé par cette approche, j’ai travaillé avec des fonctionnaires du comté, la police,
procureurs, organisations communautaires et un centre commercial de 250 magasins pour créer une diversion
programme pour les jeunes accusés de vol à l'étalage. Ce programme offrait aux jeunes une chance
éviter une condamnation pénale et toutes les conséquences collatérales d'un casier judiciaire.
Après avoir terminé avec succès le programme, les jeunes ont été autorisés à postuler à des emplois dans le
les mêmes magasins dans lesquels ils avaient été précédemment accusés de vol.

Le programme a servi les jeunes et leurs familles et a également changé les attitudes et
perspectives au sein des forces de l'ordre. La police et les procureurs se sont consacrés
les parties prenantes en offrant une seconde chance, et la communauté a vu des résultats tangibles.
J'ai appris grâce à cette expérience qu'il faut s'engager dans des conversations difficiles et travailler
à travers nos différences, cela n’exige pas l’abandon de nos valeurs fondamentales et n’affaiblit pas
votre plaidoyer. Au contraire, cela le renforce.

Rejoignez-moi pour créer des collaborations improbables
Jusqu'à ce jour, j'ai continué à appliquer cette leçon. Lorsque j'ai pris la tête de la Legal Aid Society en août 2022, j'ai dû relever le défi de taille de corriger des années de désinvestissement
et un sous-financement. Cela a conduit à une attrition généralisée du personnel et à des postes vacants et
a porté atteinte à notre capacité à fournir une représentation zélée comme l'exige la loi. Pour aider
Pour faire face à cette crise, nous avons collaboré avec les bureaux des procureurs de district locaux qui luttent contre
des défis similaires en matière de personnel et de financement.

Ce partenariat improbable et inattendu a porté ses fruits. Les législateurs ont alloué des ressources
financement qui nous a permis d’augmenter la rémunération et la rétention du personnel et d’accueillir les
la plus grande classe entrante de nouveaux avocats depuis plus d'une décennie. Le financement supplémentaire
a également soutenu l’ouverture d’un centre de formation unique en son genre, équipant la prochaine
génération de défenseurs pour lutter pour la justice.

Ces expériences ont renforcé en moi la leçon essentielle selon laquelle la création de coalitions, même
avec ceux que j'ai initialement perçus comme des adversaires, n'est pas un compromis de principes. Au contraire,
c'est une démonstration d'un engagement indéfectible à représenter les personnes que vous servez.
En tant que jeune défenseur public, j'ai d'abord résisté à cette approche. Aujourd'hui, je comprends que
sortir de la chambre d'écho et s'engager de manière significative avec ceux qui ont des points de vue opposés est
nécessaire et une voie vers de nouvelles opportunités et une réforme durable.

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