Les législateurs, les défenseurs publics et les New-Yorkais concernés se sont réunis mercredi devant le bureau du procureur du district de Manhattan, Cy Vance, pour exiger que les cinq procureurs du district de New York mettent immédiatement fin à leurs pratiques de cautionnement en espèces, qui sont à l'origine de la crise sur Rikers Island, comme indiqué par le New York Post.

En plus de la propagation croissante du COVID-19, une vague massive d'absentéisme du personnel a aggravé des problèmes de longue date pour créer un environnement extraordinairement dangereux pour les personnes incarcérées dans les prisons de la ville. Au moins douze personnes sont déjà décédés cette année en détention au Département de la correction.

Une lettre co-signée par la Legal Aid Society accuse les procureurs d'aggraver cette crise en demandant illégalement une caution pour les personnes qui ne peuvent pas se le permettre et ne présentent aucun risque de fuite.

"Parce que vos bureaux contrôlent les demandes de mise en liberté sous caution, vous pouvez endiguer le flux de personnes vers Rikers dès maintenant", lit-on en partie dans la lettre. "Chaque fois que vos ADA demandent que la caution soit fixée, en particulier lorsqu'ils savent que la caution est inabordable, ils font preuve d'un mépris insensé pour la vie humaine."

Les avocats réitèrent également leur appel aux juges pour qu'ils cessent de fixer une caution, une autre étape cruciale pour éloigner les New-Yorkais de Rikers Island.