La société d'aide juridique a décrié la réponse initiale au coup par coup de la Ville pour remédier aux pénuries systémiques d'accès à Internet dans les refuges locaux. L'aide juridique et Milbank LLP, représentant la Coalition pour les sans-abri, ont soulevé ces préoccupations dans une demande lettre délivré le 8 octobre 2020 au Département de l'éducation de la ville de New York (DOE) et au Département des services aux sans-abri de la ville de New York (DHS).

Au lieu d'ouvrir immédiatement des réseaux WiFi à large bande pour garantir que les familles disposent d'un accès fiable à Internet afin que les étudiants puissent participer à l'enseignement à distance, la ville a plutôt réagi en changeant l'opérateur cellulaire pour les tablettes émises par le DOE de certains étudiants utilisées pour l'apprentissage à distance. Clients ayant pu recevoir de nouvelles tablettes rapport que cette approche par essais et erreurs est loin d'être une solution acceptable et continue de perturber la journée scolaire, car certains refuges sont situé dans les zones mortes du signal cellulaire. Malgré ce problème persistant, la ville est étrangement réticente à fournir le Wi-Fi à large bande dans les refuges, selon le New York Daily Nouvelles.

L'aide juridique a également appris cette semaine que les résidents d'Albermarle Family Residence, Flushing Avenue et Freeman Shelter – en plus de Flatlands Family Residence, Regent Family Residence et Children's Rescue Fund House East – sont confrontés à des problèmes d'accès à Internet similaires à ceux rencontrés par les résidents du Refuge de Flatlands discuté dans l'aide juridique et la lettre de mise en demeure de Milbank. En réponse, l'aide juridique demande à la Ville de procéder à un audit refuge par refuge pour déterminer la fiabilité de la connexion Internet de chaque établissement afin de garantir que les résidents disposent d'un accès fiable et que les enfants résidant dans les refuges peuvent recevoir une éducation de base solide.

Enfin, l'aide juridique a demandé à la ville de s'engager à mener l'audit à l'échelle de la ville susmentionné et à mettre en œuvre un plan accéléré pour résoudre ces problèmes systémiques d'accès à Internet.

"Nous… avons des raisons de croire que le problème est répandu", a déclaré Susan J. Horwitz, avocate responsable du Projet de loi sur l'éducation à la Société d'aide juridique. "Sans un engagement et un plan spécifique pour que la ville audite le système et adopte des solutions à l'échelle du système, nous serons obligés d'intenter une action en justice et de demander à un tribunal d'obliger la mairie à le faire."