Dans le cadre d'un ensemble de réformes transformatrices de la justice pénale inclus dans le budget de l'État de New York, le Gouverneur Cuomo a promulgué une refonte complète de la loi de New York sur la découverte, souvent appelée la « loi sur les yeux bandés ». Cela fait suite à près d'un demi-siècle de "procès par embuscade" où les gens ont été forcés d'accepter des accords de plaidoyer ou d'aller en procès sans jamais connaître les preuves dans leurs affaires et ont fait de New York le troisième pays du pays en matière de condamnations injustifiées.

L'adoption de cette loi a été l'aboutissement des efforts d'une large coalition de personnes concernées, de praticiens du droit, d'organisations de défense, de groupes de travail et du travail inlassable de législateurs dévoués, y compris des champions de longue date et des parrains du projet de loi, le membre de l'Assemblée Joseph Lentol et le sénateur Jamaal. Bailey ainsi que le Gouverneur Cuomo, le Président de l'Assemblée Heastie et le chef de la majorité au Sénat Stewart-Cousins.

Une disposition cruciale est l'exigence que les procureurs fournissent toute la gamme de découvertes préalables à l'acceptation d'une négociation de plaidoyer. Cela aura un impact sur une grande majorité de personnes faisant l'objet d'allégations criminelles en raison de la prévalence de la négociation de plaidoyer dans le système juridique pénal d'aujourd'hui. Les plaidoyers de culpabilité entraînent un large éventail de conséquences collatérales, notamment la perte d'emploi, de possibilités d'éducation, de logement et d'expulsion. La nouvelle loi met l'accent sur le droit d'une personne de bien comprendre les accusations avant de prendre cette décision qui changera sa vie.

"Discovery for Justice, des membres de la communauté basée dans le Bronx qui cherchent à attirer l'attention sur l'injustice de la loi sur les yeux bandés, est très heureux d'avoir joué un rôle dans la formation de la coalition d'acteurs à l'échelle de l'État qui a provoqué ce mouvement sans précédent qui a toujours fait avancer le cause de la justice dans les lois pénales de notre État. La preuve est le fondement de notre système de justice pénale. Pendant trop longtemps, l'État de New York a bandé les yeux des accusés et les a forcés à se battre pour leur liberté sans savoir ce qui était utilisé contre eux. Avec l'adoption de la Discovery for Justice Reform Act, New York deviendra un chef de file en matière de justice et d'équité en matière de découverte. L'État de New York ne peut pas se permettre de mettre des innocents derrière les barreaux. Les législateurs de l'État de New York, en adoptant la Discovery for Justice Reform Act, contribueront à accroître la confiance dans notre système en exigeant une découverte ouverte, précoce et automatique. – Syed Saad Ahmed, membre du conseil d'administration, Discovery for Justice (D4J).

« L'Association des avocats de la défense pénale de l'État de New York applaudit les actions historiques de l'Assemblée, du Sénat et du Gouverneur de l'État de New York dans l'adoption de la réforme de la justice pénale qui créera un système de justice pénale plus fondamentalement juste, équitable et équitable. L'État de New York est maintenant, et devrait toujours rester, un chef de file sur ces questions. – Lori Cohen, présidente, New York State Association of Criminal Defence Lawyers (NYSACDL).

« La NYSDA félicite l'Assemblée, le Sénat et le Gouverneur d'avoir promulgué une législation historique sur la découverte de crimes. La nouvelle loi contribuera à garantir la divulgation rapide des éléments de preuve de l'accusation, afin que toutes les personnes accusées d'un crime et leur avocat puissent mener des enquêtes éclairées, déposer des requêtes appropriées, évaluer les offres de plaidoyer et prendre des décisions éclairées quant à la poursuite d'un procès. La NYSDA a hâte de travailler avec la communauté de la défense publique pour s'assurer que les promesses de cette législation deviennent réalité le 1er janvier 2020. » — Susan C. Bryant, directrice par intérim, New York State Defenders Association (NYSDA).

« CDANY salue ces changements importants dans Discovery et remercie le Gouverneur Cuomo, le Sénat et l'Assemblée de les avoir rendus possibles. Les personnes accusées dans toutes les parties de l'État bénéficieront désormais d'un système plus juste et équitable. – David Schopp, Esq., Président élu, Chief Defenders Association of New York (CDANY). « Pendant des décennies, nos clients ont été contraints d'aller en procès ou de plaider coupable sans connaître les preuves dont disposait le procureur. Cependant, à partir d'aujourd'hui, cette injustice prend fin. Désormais, les personnes accusées auront un accès rapide aux preuves essentielles et à d'autres informations nécessaires pour se défendre pleinement devant le tribunal. Cette réforme n'aurait pas eu lieu sans le dévouement indéfectible des personnes concernées, des alliés défenseurs et des parrains du projet de loi. Un merci spécial à John Schoeffel de la Legal Aid Society qui a passé la dernière décennie à sensibiliser le public à la loi de découverte imparfaite de notre État et à travailler à sa refonte afin de mieux servir nos clients dans l'intérêt de l'équité et de la justice », - Tina Luongo, avocat-in- Responsable de la pratique de la défense pénale, The Legal Aid Society.

«Brooklyn a eu un processus de découverte de dossier ouvert pendant 20 ans et cela a abouti à des résolutions beaucoup plus justes, y compris le traitement de la toxicomanie, le traitement de la santé mentale et d'autres programmes de justice réparatrice, le cas échéant. Nous attribuons la plus grande équité globale de notre système à sa transparence et félicitons l'Assemblée, le gouverneur et le Sénat d'avoir adopté ces réformes indispensables dans tout l'État. — Lisa Schreibersdorf, directrice exécutive, Brooklyn Defender Services.

« Nous sommes ravis que le gouverneur et la législature aient adopté l'une des lois sur la découverte les plus strictes du pays. Pendant trop longtemps, nos clients ont été contraints de prendre certaines des décisions les plus importantes de leur vie, comme accepter une négociation de plaidoyer ou aller en justice, sans avoir accès aux preuves les plus élémentaires de leur cas. Ce projet de loi assurera l'équité et la transparence fondamentales de notre système de justice pénale. – Justine Olderman, directrice exécutive, The Bronx Defenders.

"Aujourd'hui, en raison du plaidoyer inébranlable des personnes et des organisations directement touchées à travers l'État, l'État de New York a adopté un projet de loi historique pour réviser nos lois sur la découverte. Désormais, les New-Yorkais qui sont pris au piège du système judiciaire pénal n'auront pas les yeux bandés face aux preuves retenues contre eux, incapables de préparer une défense ou contraints à des accords de plaidoyer sans même connaître les faits de base de leur affaire. Il s'agit d'une étape cruciale pour régner sur le pouvoir souvent incontrôlé des procureurs et protéger les New-Yorkais de la criminalisation de masse et des condamnations injustifiées. Dans cette victoire, nous célébrons le pouvoir des mouvements dirigés par des personnes touchées pour créer un changement sismique. » – DeAnna Hoskins, présidente et chef de la direction, JustLeadershipUSA.

« Le bandeau a enfin été levé, permettant une rénovation massive du système de mise en état. Trop de condamnations injustifiées à New York avaient été rendues possibles par un système qui fonctionnait dans l'obscurité. Les accusés innocents ne seront plus contraints au choix irrationnel de plaider coupable et de passer des années derrière les barreaux pour des crimes qu'ils n'ont pas commis. Cette réforme s'attaque également directement à une grande partie de l'injustice raciale qui est intégrée et a un impact sur le processus pénal de New York. Aujourd'hui est un jour historique et nous sommes extrêmement reconnaissants envers le gouverneur et la législature, y compris le membre de l'Assemblée Lentol et le sénateur Bailey. — Rebecca Brown, directrice des politiques, Innocence Project.

«Nous abandonnons certaines choses, mais nous en avons assez pour faire signer une facture. Je prendrai 90% et nous continuerons à nous battre pour le reste. Lorsque j'ai été arrêté et envoyé à Rikers Island, je n'ai pas vu les rues pendant 18 mois, tandis que le procureur de district a retenu toutes les preuves à décharge. En vertu de ce nouveau projet de loi sur la découverte, je crois que je serais sorti après 15 jours. Ce que nous avons demandé, c'est une chance équitable devant les tribunaux, pour que les procureurs aient à prouver qu'ils ont des preuves d'une affaire valable, et cela nous rapproche de cela. Les procureurs vont devoir faire un travail plus honnête maintenant pour prouver une affaire, au lieu de simplement vendre des gens. – Darryl Herring, responsable communautaire, VOCAL-NY.

"L'adoption par New York d'une réforme complète de la découverte représente une étape importante vers le démantèlement d'un système raciste et régressif avant le procès qui est responsable de l'emprisonnement de dizaines de milliers de personnes non condamnées et de nuire à la vie d'innombrables New-Yorkais noirs, bruns et à faible revenu. La transparence sur les allégations et les preuves contre vous est fondamentale pour retirer le pouvoir absolu des procureurs et mieux équilibrer la balance de la justice. L'abrogation de la loi sur les yeux bandés représente un recul essentiel des nouvelles lois Jim Crow qui ont créé la crise de l'incarcération de masse. – Erin George, directrice des campagnes de justice pénale, Citizen Action de New York.

« Au nom du New York Hotel Trades Council et de nos plus de 35,000 XNUMX membres, je félicite le Gouverneur Cuomo, le chef de la majorité au Sénat Stewart-Cousins ​​et le président de l'Assemblée Heastie d'avoir accepté d'adopter une réforme de la découverte dans le budget de cette année. En corrigeant nos statuts de découverte, des dizaines de milliers de personnes, qui sont pour la plupart des personnes à faible revenu et des personnes de couleur, n'auront plus à se soucier de savoir si elles auront accès en temps opportun à des informations critiques sur leur cas, ce qui aidera à prévenir condamnations injustifiées. Cette victoire n'aurait pas été possible sans le travail inlassable des avocats et de nos membres champions à l'Assemblée et au Sénat. HTC est fier d'avoir participé à la lutte pour la réforme et continuera à mettre ses ressources politiques, son énergie et le pouvoir de ses membres pour être un catalyseur du changement et une force de justice pour tous les New-Yorkais. — Peter Ward, président, New York Hotel Trades Council.

« Pendant trop longtemps, les lois désuètes sur la découverte criminelle de New York ont ​​gardé les gens dans l'ignorance des preuves cruciales dans leurs affaires et les ont empêchés d'avoir une chance équitable devant les tribunaux. Les changements historiques d'aujourd'hui font des lois sur la découverte criminelle de New York les plus justes du pays. Ces réformes uniformiseront les règles du jeu en garantissant que les accusés peuvent voir les preuves contre eux à temps pour faire des choix éclairés concernant les négociations de plaidoyer ou le procès. – Justin Harrison, avocat législatif, Union des libertés civiles de New York (NYCLU).

« Le droit de l'accusé à toute preuve pouvant être utilisée contre lui est fondamental pour son droit constitutionnel fondamental à la présomption d'innocence jusqu'à preuve du contraire. La loi sur la découverte pour la justice de l'État de New York contribuera à garantir que ce droit sera protégé. » — Bill Bastuk, ça pourrait vous arriver.

"Nous voulons applaudir l'engagement, la ténacité et la planification stratégique des législateurs, y compris le membre de l'Assemblée Lentol et le sénateur Bailey ainsi que la Blindfold Coalition - et les efforts d'organisation communautaire qui ont finalement abouti à cette réforme de la découverte après tant d'années de lutte!" — Henry Garrido, directeur exécutif, Conseil de district 37.

La coalition remercie tout particulièrement le personnel de l'Assemblée, du Sénat et du Gouverneur, notamment Daniel Salvin, Marty Rosenbaum, Jonathan Bailey, Kathleen O'Keefe, Nadia Gareeb, Dorothy Powell, Shontell Smith, Adam Silverman, Marta Nelson, Jason Starr et Joe Popcun, pour les centaines d'heures qu'ils ont consacrées à négocier les détails de cette législation historique.