Kate Wood, avocate à la Legal Aid Society's Pratique des droits des mineurs, est apparu sur WNYC La salle de presse du Capitole pour discuter d'un nouveau recours collectif qui vise à éliminer les obstacles auxquels sont confrontés les parents désireux et capables de devenir parents d'accueil pour les enfants en famille d'accueil.

La poursuite, déposée par Legal Aid avec son partenaire pro bono Dechert LLP, conteste les politiques et pratiques de l'État et de la ville qui refusent aux enfants placés des membres de la famille prêts, volontaires et capables en tant que parents adoptifs ou adoptifs. Ces politiques et pratiques accordent une importance excessive aux antécédents criminels des membres de la famille et à l'historique des signalements au registre central de l'État, même lorsque ces antécédents remontent à des décennies ou n'ont aucun rapport avec leur capacité à s'occuper en toute sécurité des enfants. En vertu de la loi actuelle, un parent nourricier potentiel doit être interdit de certification s'il a déjà été reconnu coupable de l'un des près de 300 crimes d'exclusion obligatoires, même si le crime a eu lieu des décennies plus tôt et même si les autorités pensent que cette personne peut fournir un foyer sûr. .

Wood a expliqué que même dans les situations où les agences ont un pouvoir discrétionnaire, elles traitent souvent toute transgression passée comme une disqualification automatique. "Tout ce système perpétue vraiment les injustices raciales du système judiciaire pénal et du système de protection de l'enfance, des systèmes qui ont régulièrement contrôlé et surveillé les familles de couleur et impacté de manière disproportionnée les enfants noirs et bruns", a-t-elle déclaré.

"Nous cherchons à travers le procès pour que la loi de l'État qui oblige certaines condamnations à être automatiquement disqualifiées soit déclarée inconstitutionnelle", a-t-elle poursuivi. "Et à sa place, pour qu'il y ait un système où l'État et les localités fournissent ces évaluations individualisées et significatives des proches et n'accordent pas un poids excessif au passé du proche."

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