La Legal Aid Society a obtenu la libération de huit femmes enceintes actuellement incarcérées à l'établissement correctionnel de Bedford Hills et a demandé au Gouverneur Cuomo et au Département de la correction et de la surveillance communautaire de l'État de New York (DOCCS) de libérer immédiatement deux clientes enceintes supplémentaires, rapporte CBS Nouvelles.

L'aide juridique avait inclus les dix femmes dans un rapport récemment publié lettre de demande pour les protéger, ainsi que leurs enfants à naître, des complications graves de la COVID-19. Toutes ces femmes purgent des peines pour des crimes non violents et certaines sont détenues à la suite de violations techniques de la libération conditionnelle. Certains devraient sortir dans quelques semaines seulement, et tous ont des dates de sortie dans un an.

L'Aide Juridique a envoyé cette lettre de mise en demeure à l'Administration du Gouverneur Cuomo deux jours avant les responsables de la correction de l'État annoncé que le DOCCS commencera à examiner et à libérer les femmes incarcérées enceintes ou en post-partum. Cependant, l'Aide juridique s'est dite préoccupée par le fait que ces examens pourraient prendre trop de temps, et le DOCCS n'avait pas communiqué à l'Aide juridique si ces dix clients seraient éligibles à une libération immédiate. Toutes les femmes avaient été incarcérées à Bedford Hills, qui compte déjà 39 cas confirmés de COVID-19. Une femme de l'établissement est devenue la première femme dans les prisons de l'État de New York à mourir du virus.

"Il n'y a aucune justification pour maintenir ces femmes en détention alors que le taux d'infection au COVID-19 continue d'augmenter, mettant en danger la vie de toutes les personnes en prison", a déclaré Tina Luongo, avocate en charge du Pratique de la défense pénale à la Société d'aide juridique. "Tout retard supplémentaire est impitoyable et mettra nos clients et leurs enfants à naître en grave danger."