La Legal Aid Society et ses partenaires pro bono Shearman et Sterling ont obtenu la clémence pour leur client George Martinez, dont la peine a été commuée par le gouverneur sortant Andrew Cuomo, comme l'a rapporté le Aigle Quotidien du Queens.

M. Martinez, qui a 60 ans, purge une peine de 17 ans et demi à perpétuité pour son rôle dans un cambriolage non violent. George a utilisé son temps en prison pour poursuivre ses études et perfectionner ses compétences en tant que cuisinier et est resté proche de sa famille. Il a hâte de vivre avec son fils dans le Bronx et de continuer à travailler dans le domaine culinaire.

« [Le processus d'appel] a pris environ une décennie et entre-temps, George avait vraiment fait un travail formidable de réhabilitation en prison. Il avait repris contact avec sa famille, son fils, sa fille, son père – ils lui rendaient tous régulièrement visite en prison. Et il est devenu un membre très apprécié des prisons où il a séjourné », a déclaré David Crow, un avocat du Bureau des appels criminels à la Legal Aid Society qui a travaillé sur la demande de clémence de M. Martinez.

"C'est un sentiment fantastique pour lui et sa famille, qui attendaient qu'il rentre à la maison et passe du temps avec eux et avec les petits-enfants, trouve un travail à l'extérieur et rattrape toutes ces années perdues", a poursuivi Crow.

Le Gouverneur a toujours les noms et les demandes de plus de 30 clients de l'Aide Juridique demandant la clémence. La Legal Aid Society demande à M. Cuomo d'utiliser le temps qu'il reste à ses fonctions pour fournir cette aide aux nombreux New-Yorkais éligibles. Compte tenu de la sur-incarcération de longue date des New-Yorkais pauvres, en particulier des personnes de couleur, le Gouverneur devrait agir avec audace pour commuer les peines des nombreuses personnes qui purgent des peines sévères et qui sont prêtes à retourner dans leurs familles et dans leurs communautés.