La Legal Aid Society pleure la perte d'un autre New-Yorkais décédé de COVID-19 sous la garde du Département des services correctionnels et de la surveillance communautaire de l'État de New York (DOCCS) au centre correctionnel de Fishkill, et condamne DOCUMENTS pour avoir permis une nouvelle épidémie de virus, cette fois à l'établissement correctionnel d'Elmira.

Au 19 octobre 2020, 78 personnes à Elmira ont été testées positives pour COVID-19, contre seulement trois le 1er octobre 2020, selon le New York Daily Nouvelles. Depuis mars, 18 New-Yorkais sont décédés sous la garde du DOCCS à cause du COVID-19 et plus de 970 ont été testés positifs. Pour ceux qui ont été infectés, les effets persistants et les complications à long terme du virus restent inconnus.

Pas plus tard que la semaine dernière, la Legal Aid Society a averti que la flambée actuelle de COVID-19 à l'établissement correctionnel de Greene laisse présager une deuxième vague d'infection dans les prisons de l'État de New York. 100 New-Yorkais incarcérés ont maintenant été testés positifs pour COVID-19 à Greene, soit une augmentation de 86 cas en seulement deux semaines.

En juin, la Legal Aid Society a condamné le DOCCS pour avoir refusé de suivre les protocoles de test des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) spécifiques aux établissements correctionnels. Le CDC appelle à des tests universels et régulièrement récurrents de toute personne résidant ou travaillant dans un établissement correctionnel. Les pratiques de test de DOCCS, qui changent constamment et n'ont jamais été entièrement révélées, sont loin de ces recommandations. Le DOCCS teste toujours un nombre insuffisant de personnes incarcérées et, selon toute apparence, refuse de tester la plupart des gens plus d'une fois.

« Ces décès auraient pu être évités si le Gouverneur Cuomo et le DOCCS avaient donné la priorité à la libération des personnes particulièrement vulnérables au COVID-19 », a déclaré Stefen Short, avocat superviseur du Projet sur les droits des prisonniers à la Société d'aide juridique. «Nous appelons à nouveau Albany à libérer nos clients et les autres personnes vulnérables au COVID-19. Si Albany persiste dans son inaction, les décès continueront d'augmenter.