La Legal Aid Society a apporté son soutien à une législation révolutionnaire actuellement en cours d'élaboration par l'Assemblée législative de l'État de New York qui rendrait obligatoire un continuum de soutien plus complet, scientifiquement fondé et axé sur les procédures régulières pour les personnes empêtrées dans le système juridique qui vivent avec la maladie mentale, les troubles liés à l'utilisation de substances ou d'autres handicaps, tels que rapportés par Actualités CBS 2.

Le « Treatment Not Jail Act » réduirait les barrières entre les personnes incarcérées et le traitement pour la santé mentale, la toxicomanie et d'autres handicaps qui empêchent la réadaptation et la réintégration dans la société. Le projet de loi représente un virage pragmatique vers une compréhension plus holistique et axée sur la réduction des méfaits du rétablissement et de la sécurité communautaire. Il adopte une approche intelligente contre la criminalité pour garantir que les personnes qui ont le plus besoin de traitement ont accès à des services spécialisés tout en rendant nos communautés plus sûres et plus résilientes.

Jeffrey Berman, un avocat en santé mentale de la Legal Aid Society, notant que Rikers Island est le "plus grand fournisseur de santé mentale aux États-Unis", a déclaré que les obstacles au traitement devraient être du ressort des prestataires de soins de santé - et non des procureurs et des juges.

"Les procureurs sont ceux qui décident qui gagne à la loterie pour recevoir un traitement mandaté par le tribunal dans le cadre de leur affaire pénale et qui ira à la place en prison", a déclaré Berman.