La Legal Aid Society s'inquiète du fait que le manque d'adresse permanente maintient les New-Yorkais inutilement incarcérés, comme l'a rapporté Limites de la ville.

Marie Ndiaye, Avocate Superviseure à la Société d'Aide Juridique Projet de Décarcération, a expliqué que les juges sont plus susceptibles de fixer une caution pour les sans-abri parce qu'ils sont perçus comme ayant moins de liens avec la communauté et comme un risque plus élevé de manquer les comparutions devant le tribunal. Cependant, le statut de logement n'est pas un facteur dont les tribunaux devraient tenir compte.

« Le fait d'être sans logement ne devrait pas influencer la décision du tribunal de fixer une caution », a déclaré Ndiaye. « La loi actuelle sur la liberté sous caution permet aux juges de fixer une caution uniquement s'ils constatent que la personne devant eux risque de fuir pour éviter des poursuites, et non parce qu'elle risque de manquer une date d'audience. Le fait d'être sans logement s'accompagne certainement d'obstacles qui peuvent rendre difficile la comparution devant un tribunal, mais cela ne peut pas servir de proxy pour conclure que quelqu'un fuit intentionnellement la loi.

La question est passée au premier plan en raison de la crise humanitaire se déroulant sur l'île de Rikers, douze personnes sont déjà décédées cette année sous la garde du Département de la correction. Il est impératif qu'autant de New Yorkais que possible soient retirés de la situation dangereuse dans les prisons de la ville, une adresse permanente ne peut pas être le facteur qui retarde leur libération.