Un rapport récemment publié souligne le succès du programme New York City's Right to Counsel, qui fournit des services juridiques gratuits aux locataires menacés d'expulsion par un tribunal du logement. En 2020, 71 % des locataires étaient pleinement représentés en matière de logement, soit près du double du taux d'avant la pandémie, comme le rapporte Monde de Harlem.

Le programme, le premier du genre au pays, offre un modèle national de protection des locataires. Alors que la pandémie de COVID-19 et le ralentissement économique qui a suivi ont eu de graves répercussions sur la vie des personnes à faible revenu, la représentation juridique en matière de logement est plus essentielle que jamais. Les avocats de la pratique du logement de la Legal Aid Society ont été en première ligne pour défendre ces New-Yorkais vulnérables.

"La Legal Aid Society est fière d'être un chef de file dans le programme historique de droit à l'assistance d'un avocat à New York, qui a protégé le logement de dizaines de milliers de New-Yorkais et sert de modèle à l'échelle nationale", a déclaré Adrienne Holder, avocate en charge de la Pratique civile à la Société d'aide juridique. "L'accès à un avocat devant le tribunal du logement n'est pas seulement une exigence des droits civils et d'une procédure régulière, mais aussi un outil clé pour atténuer les pires effets de la pandémie."

"Le programme a servi de tampon qui a permis aux New-Yorkais les plus touchés par le COVID-19, souvent des personnes de couleur, d'éviter le déplacement et le risque de maladie grave ou de décès qui en découle", a-t-elle poursuivi. «Avec le soutien du Bureau de la justice civile, nous avons lutté contre le harcèlement, la négligence et les lock-out illégaux, qui ont tous la conséquence de vie ou de mort d'un déplacement pendant une pandémie.»