La Legal Aid Society a appelé aujourd'hui la gouverneure Kathy Hochul à donner suite aux nombreuses demandes de clémence (demandes de commutation de peine et de grâce) qui sont en instance auprès de son bureau, comme l'a rapporté le LA VILLE.

Depuis qu'elle est devenue gouverneure au début de cette année, Hochul n'a utilisé sa clémence que pour commuer la peine d'un seul individu et elle a accordé des grâces avec parcimonie. Son prédécesseur, le gouverneur Andrew Cuomo, a rarement utilisé ses pouvoirs de clémence, ne commuant que les peines d'un petit pourcentage de New-Yorkais qui ont demandé réparation.​

En décembre dernier, la gouverneure Hochul a annoncé que son bureau examinerait les demandes de clémence au fur et à mesure pour accorder un soulagement aux New-Yorkais les plus méritants, mais environ un an plus tard, ce plan ne s'est pas concrétisé.

Parmi les New-Yorkais ayant besoin d'aide se trouve la cliente de l'aide juridique Lesley Parfait, qui a été amenée aux États-Unis en 1975 à l'âge de cinq ans et est devenue résidente permanente légale en 1995, mais fait face à une expulsion obligatoire vers Haïti sur la base d'un seul, Condamnation pour vol au troisième degré de 16 ans, un crime non violent, commis pendant une période difficile où sa famille faisait face à des circonstances désastreuses.

Victor Clemente, un client de 68 ans, est détenu par l'État depuis près de 15 ans à la suite d'une condamnation en 2008. Jusqu'à cette condamnation, il n'avait aucun casier judiciaire et des lettres de sa famille, de ses amis et de ses collègues démontrent qu'il était un père et un mari dévoués et aimants, un employé exceptionnel et un ami précieux.

"Ces New-Yorkais, disproportionnellement des personnes de couleur, méritent une seconde chance, et la gouverneure Hochul devrait utiliser ses pouvoirs de clémence pour accorder un soulagement aux nombreuses personnes qui purgent des peines sévères ou qui vivent avec les conséquences draconiennes de condamnations passées", a déclaré Ted Hausman, avocat superviseur du Bureau des appels criminels à la Société d'aide juridique. « Nous espérons que la gouverneure Hochul s'écartera de la pratique de son prédécesseur, qui a soulagé un si petit nombre de New Yorkais. Elle peut et doit utiliser ses larges pouvoirs de commutation et de grâce pour réunir les familles et empêcher les familles de se déchirer.