Plus de 230 chefs religieux et communautaires ont signé une lettre au gouverneur Kathy Hochul soutenant une demande de clémence au nom du client de la Legal Aid Society, Reginald "Reggie" Randolph, comme l'a rapporté le Actualités PIX11.

M. Randolph a été arrêté pour avoir volé NyQuil à un Duane Reade et, malgré la nature non violente de son infraction, a été incarcéré à Rikers Island pendant plus de 850 jours avant d'être transféré dans une prison d'État où il purge actuellement une peine de 2 à 4 ans.

"Le problème est que la peine, proportionnelle au crime, est complètement déséquilibrée", a déclaré le révérend Peter Cook, directeur exécutif du Conseil des églises de l'État de New York.

Le cas de Reggie est un exemple tragique de la criminalisation par New York de la maladie mentale, des troubles liés à la consommation de substances et de la pauvreté, et met en évidence la réalité troublante que le système judiciaire pénal est devenu insensible à l'humanité des gens. M. Randloph, qui était sans abri au moment de son arrestation, souffre d'une gamme de problèmes de santé mentale et physique graves, ainsi que de problèmes de toxicomanie. Le traumatisme de la longue incarcération actuelle de Reggie est considérablement aggravé par sa cécité presque totale où il doit traverser de manière vulnérable les murs de la prison avec ses mains devant lui pour éviter de tomber ou de se blesser.

Plutôt que de recevoir un traitement et un soutien au cours de sa vie, Reggie s'est tragiquement retrouvé coincé dans un cycle d'incarcération et de programmes de réadaptation inefficaces ordonnés par les tribunaux.

"Il ne s'agit pas de ne pas lui demander de rendre des comptes", a poursuivi Cook. "C'est demander quel est le meilleur endroit où il peut être tenu pour responsable afin qu'il puisse se réadapter et retourner dans la société."

L'ancien procureur du district de Manhattan a déclaré publiquement qu'il ne s'opposait pas à la commutation de la peine de Reggie et le nouvel élu Alvin Bragg est d'accord, allant jusqu'à en déduire qu'il n'y a aucune raison justifiable de le punir davantage pour avoir volé NyQuil.

"Ce n'est pas un système construit autour de la sécurité et de l'équité", a-t-il déclaré. « Personne que j'ai rencontré n'est assis autour de la table de sa cuisine en train de parler du vol de bouteilles de NyQuil. Nous devons offrir des services aux gens afin que nous puissions empêcher ces incidents de se produire.

M. Randolph a déjà été approuvé par les programmes locaux de logement avec services de soutien et de traitement communautaire qui sont prêts à l'accueillir dès sa libération.

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