La Legal Aid Society, en collaboration avec une coalition de défenseurs publics et d'élus, exhorte les procureurs de district des cinq arrondissements à cesser de demander une caution élevée à la lumière des circonstances désastreuses dans les prisons de la ville, comme l'a rapporté le New York Daily Nouvelles.

En plus de la propagation croissante du COVID-19, une vague massive d'absentéisme du personnel a aggravé des problèmes de longue date pour créer un environnement extraordinairement dangereux pour les personnes incarcérées, en particulier sur l'île de Rikers. Au moins douze personnes sont déjà décédés cette année en détention au Département de la correction.

Dans une lettre aux cinq procureurs, les avocats ont dénoncé la décision inadmissible de demander une caution élevée, ce qui entraîne l'emprisonnement inutile de plus de New-Yorkais.

"Tout au long de l'année, une augmentation de la population carcérale a entraîné une dégradation constante des conditions à Rikers", lit-on en partie dans leur lettre. «Il ne fait aucun doute que la cause motrice derrière cela reste la décision de vos bureaux de demander une libération sous caution de manière imprudente et dans pratiquement tous les cas éligibles. Ces décisions laissent maintenant des milliers de pauvres New-Yorkais – principalement des Noirs et des Bruns – endurer la torture chaque jour. »