Corey Stoughton, avocat chargé de la Unité spéciale du contentieux pour la pratique de la défense pénale de la Legal Aid Society, a récemment participé à une longue entrevue avec New York Magazine pour discuter de la crise humanitaire en cours dans les prisons de la ville. Au moins douze personnes sont décédées cette année en détention au Département de la correction.

"Il est difficile de trouver les mots pour décrire à quel point la situation actuelle sur Rikers Island est mauvaise", a déclaré Stoughton. « Je pense que la plupart des gens comprennent que les prisons et les prisons ne sont pas des endroits agréables. Mais c'est un niveau de dépravation et d'inhumanité qui est vraiment choquant d'imaginer se produire dans la plus grande ville du monde.

Elle a ensuite détaillé les conditions auxquelles sont confrontés les New-Yorkais actuellement incarcérés dans l'établissement.

«Vous avez des gens qui sont entreposés dans de grandes pièces pendant des jours, voire des semaines, sans toilettes ni douches, déféquant par terre, urinant par terre. Ne pas avoir accès à de la nourriture régulière ou à de l'eau en quantité suffisante. Et, pour une population qui a, vraiment, un nombre écrasant de besoins en matière de soins médicaux et de santé mentale, n'ayant pas accès aux soins médicaux et de santé mentale de base et nécessaires », a-t-elle déclaré.

"Et donc, c'est pourquoi nous avons vu [tous les décès] cette année, deux au cours de la seule semaine dernière, et c'est parce que les personnes malades ne peuvent pas consulter de médecin et meurent par manque de soins médicaux, de soins médicaux urgents. Et les personnes qui sont en crise de santé mentale s'automutilent et meurent même par suicide parce que les protocoles de base concernant le dépistage de la santé mentale et la prévention de l'automutilation ne sont pas suivis.

Stoughton a appelé ceux qui avaient le pouvoir de le faire pour retirer les gens de Rikers, demandant spécialement au maire Bill de Blasio de prendre des mesures. Elle a également appelé les procureurs de district et les juges à cesser d'envoyer des personnes dans les prisons de la ville en demandant et en fixant une caution.

« La question à laquelle les gens doivent répondre est : 'Qu'est-ce qui va empêcher les prochains décès ?' Et la seule réponse, la seule vraie réponse, est de faire sortir les gens de cet endroit dangereux.

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