La coalition « Vote in NYC Jails », aux côtés d'avocats commis d'office, d'élus, de militants, de dirigeants communautaires et de New-Yorkais directement touchés, a organisé un rassemblement sur les marches de l'hôtel de ville avant une audience du conseil municipal sur l'accès au vote pour les personnes incarcérées dans les prisons de la ville de New York.

Malgré des protections légales claires concernant l'éligibilité au vote, de nombreuses personnes détenues dans les prisons de New York continuent de se heurter à des obstacles importants pour exercer leur droit de vote. Les membres de la coalition et les défenseurs des droits des détenus s'inquiètent depuis longtemps du fait que le système actuel de vote par correspondance soit insuffisant pour garantir un accès égal au vote aux personnes incarcérées.

Les défenseurs du droit de vote affirment que des systèmes plus robustes et des procédures plus transparentes sont nécessaires pour garantir aux électeurs incarcérés dans les prisons municipales la possibilité de s'inscrire sur les listes électorales, de demander un bulletin de vote et de voter, et que leurs votes soient comptabilisés. L'audience du Conseil municipal a permis aux élus d'examiner les difficultés existantes et d'envisager des solutions pour assurer l'accès au vote aux New-Yorkais incarcérés.

« Beaucoup trop de personnes détenues dans les prisons de New York, bien qu'éligibles, se voient de fait refuser leur droit de vote en raison d'obstacles systémiques et de procédures inadéquates », a déclaré Rigodis Appling, avocate au sein de l'Unité spéciale de contentieux et de justice communautaire de la Legal Aid Society. « Voter est un droit fondamental, et non un privilège subordonné aux circonstances. »

« Le système actuel de vote par correspondance n'a cessé de faillir à sa mission de garantir un accès effectif aux New-Yorkais incarcérés », a-t-elle poursuivi. « Nous exhortons les dirigeants de la ville à mettre en œuvre des solutions durables, notamment l'ouverture de bureaux de vote dans les prisons, afin de garantir à chaque électeur éligible la pleine participation à notre démocratie. »