Dawne Mitchell, avocate en chef du département des droits des mineurs de la Legal Aid Society, se joint à Karen Freedman, fondatrice et présidente de Lawyers For Children, et au juge Liberty Aldrich, directeur exécutif du Children's Law Center, dans une nouvelle lettre appelant à une approche holistique pour garantir accès équitable à la justice pour les enfants.

Même si le trio s'est félicité de l'ajout récemment annoncé de 28 juges aux tribunaux de la famille et des tribunaux civils dans l'État de New York, ils ont averti que cette étape n'est qu'une partie de la solution.

Les bureaux des avocats pour enfants (AFC) dans tout l’État sont sous-financés depuis deux décennies, ce qui a entraîné une charge de travail ingérable et une forte attrition. Sans un financement adéquat et un plafond raisonnable de dossiers, il n’y aura pas suffisamment d’avocats pour comparaître devant ces nouveaux juges.

« Pour garantir véritablement un accès équitable à la justice, les enfants devant les tribunaux de la famille de l'État de New York doivent avoir un accès sans entrave au plaidoyer dédié et holistique fourni par les bureaux de l'AFC », écrivent-ils en partie. « Il est essentiel d'ajouter davantage de juges au tribunal de la famille, tout comme des ressources appropriées pour les avocats du 18-b et des parents. Tout aussi important, New York doit mettre fin à des décennies de négligence envers les avocats, les travailleurs sociaux, les parajuristes et les défenseurs de la jeunesse qui travaillent dans les bureaux de l’AFC.

Lire la lettre complète dans le New York Law Journal.