Empire Justice Center et The Legal Aid Society ont annoncé une subvention historique de 4 millions de dollars du Fonds d'intérêt sur les comptes des avocats (IOLA) de l'État de New York pour construire et lancer un centre de formation à l'échelle de l'État, le premier du genre, dédié au renforcement et à l'expansion des services juridiques civils dans tout l'État de New York.

Cet investissement sans précédent, qui s'inscrit dans le cadre du projet d'infrastructure judiciaire du Fonds IOLA, permettra la création d'un nouveau centre de formation coordonné, exclusivement destiné aux prestataires de services juridiques civils. Au cours des quatre prochaines années, ce centre de formation développera et dispensera des formations de haute qualité et accessibles aux avocats, aux assistants juridiques, aux défenseurs des droits et aux autres professionnels qui accompagnent les New-Yorkais confrontés à des situations d'expulsion, de violence domestique, de surendettement, de problèmes d'immigration, d'obstacles à l'accès aux prestations sociales, et autres crises juridiques civiles, en s'appuyant sur une évaluation exhaustive des besoins de la communauté.

Le centre de formation sera développé et géré conjointement par Empire Justice Center et The Legal Aid Society, combinant des décennies d'expérience en matière de formation, de litiges et de défense des droits.

« Grâce à ce soutien visionnaire du Fonds IOLA, l’État de New York établit une nouvelle norme en matière d’infrastructures pour les services d’aide juridique civile, infrastructures que notre communauté mérite depuis longtemps », a déclaré Adriene Holder, avocate en chef du service de pratique civile chez Legal Aid. « Ce centre de formation permettra d’accroître les compétences, la portée et l’impact des avocats dans tout l’État et garantira aux New-Yorkais à faible revenu l’aide juridique solide et déterminante qu’ils méritent. »

Au cours de sa première année, le Centre de formation mettra en place une infrastructure à l'échelle de l'État, réalisera une évaluation complète des besoins, se dotera d'un système de gestion de l'apprentissage capable d'héberger des formations en direct et à la demande, et lancera les premières formations. Sur l'ensemble du cycle de subvention de quatre ans, le Centre organisera des formations en présentiel dans chaque région de l'IOLA, gérera un programme de formation des nouvelles recrues à l'échelle de l'État, développera des programmes axés sur le développement des compétences et déploiera un catalogue riche de contenus à la demande afin de répondre à l'évolution des besoins du secteur.

Il en résultera une communauté de services juridiques civils plus forte, plus coordonnée, plus efficace et plus compétente — mieux à même de faire progresser la justice pour les millions de New-Yorkais qui ont besoin d'une aide juridique chaque année.