Un délinquant juvénile, ou un "jo" en abrégé, est un jeune âgé de 13 à 15 ans qui a été accusé d'un crime violent grave et, par conséquent, est poursuivi devant le système judiciaire pour adultes. Les personnes accusées dans le système pour adultes sont appelées accusés.

Si vous avez 13 ans, vous pouvez être jugé pour meurtre au deuxième degré. Cependant, si vous avez 14 ou 15 ans, vous pouvez être jugé pour l'une des raisons suivantes :

• Meurtre au 2ème degré
• Tentative de meurtre au 2e degré
• L'enlèvement au 1er degré
• Tentative d'enlèvement au 1er degré
• Incendie criminel au 1er degré
• Incendie criminel au 2e degré
• Agression au 1er degré
• Homicide au 1er degré
• Le viol au 1er degré
• Sodomie au 1er degré
• Abus sexuel aggravé
• Cambriolage au 1er degré
• Cambriolage au 2ème degré
• Vol qualifié au 1er degré
• Vol qualifié au 2e degré
• Possession d'une arme à feu chargée sur le terrain de l'école

Une fois arrêté, un jeune est amené dans une salle d'audience, où il rencontrera un avocat commis d'office s'il n'a pas les moyens d'engager un avocat privé. Le jeune verra un juge qui décidera de libérer le jeune, de fixer une caution ou de le renvoyer en détention. L'affaire est ensuite ajournée à une autre partie pour savoir s'il y a eu action du grand jury.

Un grand jury est un groupe de 16 à 23 personnes qui écoutent les preuves présentées par le procureur. Le jeune et son avocat ne sont pas dans la salle lors de cette présentation. Cependant, un accusé a le droit de témoigner devant le grand jury. Un grand jury inculpe une affaire lorsqu'il trouve un motif raisonnable de croire que l'adolescent accusé a commis l'infraction. Une fois inculpé, l'affaire est transférée à la Cour suprême. Si le grand jury n'inculpe pas l'affaire après avoir entendu les preuves, l'affaire est rejetée. Cependant, si le grand jury conclut que le jeune a commis une infraction qui n'est pas suffisamment grave pour être jugée par la Cour suprême, mais qui peut être poursuivie devant le tribunal de la famille, l'affaire sera renvoyée devant le tribunal de la famille.

Une fois inculpé, un jeune comparaît devant la section des jeunes de la Cour suprême pour être mis en accusation. Le greffier du tribunal lit les chefs d'accusation pour lesquels l'adolescent a été inculpé et l'adolescent inscrit un plaidoyer de non-culpabilité. Le juge de la Cour suprême peut réévaluer la mise en liberté sous caution d'un adolescent à cette étape de la procédure. Des rapports du service de probation et de la clinique de santé mentale peuvent être commandés.

Si un jeune souhaite contester les accusations portées contre lui, il a le droit d'avoir un procès devant jury. Cette décision doit être soigneusement discutée avec son avocat.

Un adolescent peut inscrire un plaidoyer de culpabilité à une accusation dans l'acte d'accusation. Cette décision doit également être sérieusement réfléchie. La peine éventuelle sera discutée en cour entre l'avocat du jeune, le procureur et le juge.

Parfois, le juge permettra à un jeune d'obtenir une peine autre que la prison en réussissant un programme communautaire parascolaire ou résidentiel.

Le juge peut déclarer qu'un jeune est un jeune contrevenant. Cela signifie que l'affaire est scellée et que le jeune n'aura pas de condamnation criminelle à son dossier.

Il existe deux centres de détention pour mineurs à New York :

• Horizon : 560 Brook Ave., Bronx, NY 718-292-0065
• Crossroads, 17 rue Bristol, Brooklyn, NY (718) 240-3800

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