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11/30/2006

Walton c. DOCCS (Amicus)

La Legal Aid Society a déposé un mémoire d'amicus curiae en soutien aux personnes incarcérées et à leurs familles qui contestent les tarifs exorbitants des appels à frais virés facturés aux destinataires d'appels téléphoniques passés depuis les détenus du Département correctionnel et de la supervision communautaire de l'État de New York (DOCCS). Entre les années 1980 et 2007, les proches des détenus n'avaient d'autre choix que de payer des tarifs téléphoniques jusqu'à 630 % supérieurs aux tarifs grand public pour pouvoir parler à leurs proches, en raison d'un contrat de monopole entre le DOCCS et MCI Worldcom Communications Inc. En janvier 2007, après des années de plaidoyer, le gouverneur Eliot Spitzer a annoncé que l'État de New York cesserait d'exiger une commission de près de 60 % sur chaque appel téléphonique passé depuis la prison, réduisant ainsi les tarifs de plus de moitié. L'Assemblée législative de l'État a par ailleurs adopté une loi interdisant expressément les commissions et garantissant des tarifs raisonnables aux détenus de l'État de New York et à leurs familles. Avant ces réformes, le Center for Constitutional Rights et la Community Service Society ont déposé une plainte contre Walton, contestant la constitutionnalité des anciens taux injustement élevés et de la taxe déguisée illégale imposée aux familles des détenus par le DOCCS. En 2009, la Cour suprême de l'État de New York a statué que cette politique n'était pas contraire à la Constitution de l'État, malgré la dissidence du juge Smith.