McCain c.Koch est un procès historique qui a établi le droit à un abri pour les enfants et les familles sans-abri de la ville de New York, s'appuyant sur la victoire historique de Legal Aid au nom de la Coalition pour les sans-abri. Callahan c.Carey, qui a établi le droit légal à un abri pour les adultes sans domicile fixe. Avant McCainDe nombreuses familles sans abri, dont 70 % « se trouvaient à la rue à la suite d'incendies ou d'ordres d'évacuation pour cause de graves problèmes structurels ou de dégradation de leurs bâtiments », se sont vu refuser sommairement l'accès à un hébergement d'urgence, sans aucune procédure. Sans autre solution, ces familles ont été contraintes de dormir dans des parcs ou des bâtiments abandonnés. Celles qui n'ont pas été refoulées n'avaient d'autre choix que de dormir à même le sol dans des bureaux d'aide sociale ou d'être placées dans des « hôtels sociaux », où les chambres étaient infestées de rongeurs et d'insectes, et où le chauffage et l'eau chaude étaient si rares que la fille de deux ans d'une plaignante a dû être hospitalisée pour une pneumonie.

En 1986, la Première Chambre a statué à l'unanimité que toutes les familles sans abri ont le droit légal à un hébergement d'urgence. Des décisions ultérieures ont confirmé le pouvoir des tribunaux de fixer des normes minimales de décence et d'habitabilité pour les centres d'hébergement d'urgence. McCain c.Koch, 70 NY2d 109 (1987), et d’obliger les fonctionnaires à se conformer à ces normes ordonnées par le tribunal. McCain c.Koch, 136 AD2d 473 (1er dép. 1988); McCain c. Dinkins, 84 NY2d 216 (1994).

L'aide juridique a par la suite conclu un accord avec la Ville, établissant le droit à un logement décent pour les familles avec enfants mineurs en 2008. Boston c. Ville de New York, Numéro d'index 402295/08.