La Legal Aid Society a intenté ce recours collectif au nom de centaines de personnes détenues par le système pénitentiaire de l'État au-delà de la date de libération prévue de leur peine. Nos clients, condamnés pour des infractions sexuelles et ayant purgé leur peine, ont été détenus dans des « établissements de traitement résidentiel » (ERT) rattachés aux prisons, contraints de porter l'uniforme et soumis aux mêmes règles et procédures disciplinaires après leur libération.

En 2019, un tribunal de première instance d'Albany a débouté nos plaignants contre la Ville et a rejeté notre argument selon lequel les peines de prison de nos clients étaient prolongées illégalement du fait de leur détention dans des établissements pénitentiaires, du port obligatoire du même uniforme que les détenus et de leur soumission aux mêmes règles et procédures disciplinaires. Le tribunal a toutefois estimé que le système pénitentiaire avait enfreint la loi correctionnelle en ne proposant aucune possibilité d'éducation, de formation ou d'emploi en milieu communautaire. Les deux parties ont interjeté appel devant la Cour d'appel, qui, en 2022, a débouté nos plaignants, jugeant que l'État n'était pas tenu de fournir à nos clients des opportunités d'emploi, de formation ou d'études en dehors des établissements RTF. Nous avons formé un pourvoi devant la Cour de cassation. En 2024, cette dernière a confirmé la décision du tribunal de première instance, statuant que le refus catégorique du DOCCS de déployer des efforts pour garantir des opportunités d'emploi ou de formation en milieu communautaire aux résidents des RTF constituait une violation de ses obligations légales. La Cour de cassation a jugé que la position de l'État « vidait de sa substance et prérogative les RTF et contrevenait à l'intention du législateur ».